Theo cách hoạt động của máy điều hòa không khí, bộ ngưng tụ có nhiệm vụ di chuyển không khí nóng ra bên ngoài, trong khi bộ bay hơi có nhiệm vụ đẩy không khí mát vào bên trong. Để không khí lưu thông, phải sử dụng chất làm lạnh.
Chất làm lạnh (gas lạnh) đóng vai trò rất quan trọng với chức năng của máy điều hòa không khí, thực hiện quá trình trao đổi nhiệt giữa môi trường bên trong và bên ngoài máy điều hòa. Chất làm lạnh hoạt động bằng cách chuyển đổi khí thành chất lỏng và ngược lại. Không khí ấm đi qua các cuộn dây chứa chất làm lạnh được nén, hút hơi ẩm và nhiệt, tạo ra không khí mát hơn.
Máy điều hòa không khí được sản xuất vào nửa sau thế kỷ XX, vào thời điểm đó, chủ yếu sử dụng gas R-22 (còn có tên là Freon) làm chất làm lạnh dạng lỏng. Tuy nhiên, gas R-22 là một loại khí chlorofluorocarbon (CFC), loại khí được biết là làm suy giảm tầng ozone.
Đến những năm 1970, các nhà khoa học mới bắt đầu xác định đặc tính các loại khí làm suy giảm tầng ozone. Do đó, đầu những năm 2000, hầu hết nhà sản xuất máy lạnh ngừng sử dụng loại gas R-22, để chuyển sang gas R-410A, R-32 thân thiện với môi trường hơn.
Cần lưu ý rằng, rò rỉ khí không phải là cách duy nhất mà chất làm lạnh thoát ra khỏi các cuộn dây của máy nén. Máy điều hòa không khí được bảo dưỡng kém hoặc bị hỏng có thể gây ra rò rỉ khí, gây hại cho môi trường và sức khỏe con người. Các lỗi trong quá trình sản xuất, lắp đặt sai kỹ thuật, cũng như máy điều hòa quá cũ, có thể dẫn đến xuất hiện các lỗ siêu nhỏ trong thiết bị.
Cách tốt nhất để ngăn ngừa rò rỉ chất làm lạnh là duy trì bảo dưỡng. Việc thuê thợ chuyên nghiệp kiểm tra máy điều hòa không khí định kỳ là cách tốt để duy trì hiệu suất hoạt động của máy. Chỉ có thợ chuyên nghiệp mới có thể đánh giá, bổ sung hoặc thay thế chất làm lạnh trong máy điều hòa không khí vì chất này có hại.
Khi phát hiện máy điều hòa bị rò rỉ khí, bạn hãy thực hiện các bước sau để đảm bảo an toàn: Đầu tiên, tắt ngay nguồn điện để dừng hoạt động máy điều hòa, tránh nguy cơ chập điện. Di chuyển ra ngoài khu vực thông thoáng để bảo vệ sức khỏe, tránh hít phải khí gas có thể gây hại. Sau đó, gọi ngay dịch vụ sửa chữa máy điều hòa để khắc phục sự cố. Dẫu sao, khả năng xảy ra rò rỉ khí gas khá nhỏ nên bạn không nên quá lo lắng.
